Datos extraídos de la base de datos nutricionales de USDA

Los cocos (Cocos nucifera) son a la vez una semilla y el fruto del cocotero, la variedad de palmera más cultivada del mundo. Se encuentran en regiones tropicales donde se cosechan por su carne blanca, aceite y jugos. Los cocos son altamente nutritivos, ricos en fibra y repletos de vitaminas y minerales esenciales.

Se cree que esta planta proviene de Asia del Sur, otros alegan que viene de América del Sur. La realidad es que existen numerosas variedades y su primera aparición en registros históricos data del siglo II a.C, cuando apareció en un poema de Sri Lanka.

En gran parte del planeta, el coco entero y fresco se considera un alimento exótico y es consumido principalmente por entusiastas de la salud. Con su creciente popularidad, sin embargo, cada vez resulta más fácil encontrar cocos enteros o troceados en los mercados locales de todo el mundo.

Dieta cetogénica: el coco

El coco puede ser un aliado delicioso y nutritivo a tu dieta, además de su carne, debes tener en cuenta algunos de sus productos derivados como el aceite de coco, la leche o la harina de coco.

¡Suponen una explosión de opciones para tu dieta! Lo veremos todo.

Temporada del coco

El coco es una fruta de primavera, su fase ideal de cosechado se encuentra entre febrero y julio. Alcanza su madurez óptima a los 5 meses.

El coco maduro tiene una enorme capacidad de conservación sin uso de refrigeración de ningún tipo. Esto hace posible que lo podamos encontrar disponible todo el año.

Indonesia lidera la producción mundial, seguida de Filipinas, India y Brasil.

Gran parte de la investigación sobre los beneficios de esta fruta tropical se centran en su contenido de grasa.

Puede mejorar la salud del corazón

La carne del coco contiene un aceite que puede aumentar el colesterol HDL (bueno) y reducir el colesterol LDL (malo). Es el ácido láurico, un tipo de lípido que aumenta los niveles de colesterol bueno y reduce el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

Las mejoras en estos marcadores pueden reducir tu riesgo de enfermedad cardíaca (estudio, estudio, estudio).

Puede ayudarte a perder peso

Los estudios sugieren que los Triglicéridos de Cadena Media (TCM) presentes esta fruta pueden promover sensaciones de plenitud, quema de calorías y quema de grasa, todo lo cual repercute en la pérdida de peso.

Además, el alto contenido de fibra de la carne de coco puede aumentar la saciedad, lo que ayuda a evitar comer en exceso.

Puede promover la salud digestiva

Los cocos son ricos en fibra, lo que ayuda a aumentar el volumen de las heces y favorece la regularidad intestinal, manteniendo tu sistema digestivo saludable.

Dado que estas frutas también son ricas en grasa, pueden ayudar a tu cuerpo a absorber nutrientes liposolubles, incluidas las vitaminas A, D, E y K.

También, se ha demostrado que los Triglicéridos de Cadena Media (TCM) presentes en la carne de coco fortalecen las bacterias intestinales, lo que puede protegerte contra la inflamación y otras afecciones como el síndrome metabólico.

Además, el aceite de coco puede reducir el crecimiento de levaduras dañinas, como la candida albicans, que pueden causar infecciones graves.

Puede estabilizar el azúcar en la sangre

Esta fruta puede reducir el azúcar en la sangre en ayunas y alterar las bacterias intestinales para ayudar a controlar el exceso de glucosa (estudio).

Puede mejorar el sistema inmune

El manganeso y los antioxidantes en el coco pueden ayudar a estimular tu sistema inmunológico y reducir la inflamación. Los TCM  y en especial al ácido láurico de esta fruta también pueden tener propiedades antivirales, anti fúngicas y supresoras de tumores. (Estudio, estudio, estudio).

El consumo de coco puede beneficiar a tu cerebro

Los TCM en el aceite de coco proporcionan una fuente de combustible alternativa a la glucosa, lo que puede ayudar a las personas con problemas de memoria o función cerebral, como aquellas con enfermedad de Alzheimer (estudio).

Tanto si planeas perder peso, como si buscas mantenerlo a largo plazo, introducir el coco en tu dieta es una excelente idea.

Existen numerosos estudios científicos que relacionan el consumo de coco con la pérdida de peso y la reducción del índice de masa corporal, aquí tienes algunos: estudio, estudio, estudio.

No son muchos los alimentos que alcanzan la versatilidad del coco, nos ofrece muchos productos derivados y todos ellos heredan sus propiedades beneficiosas.

Una de las características más relevantes del coco, y por lo que es apreciado en la dieta keto, es por su elevado contenido en grasas.

Dedicaremos todo un artículo a profundizar en los Triglicéridos de Cadena Media (MCT) que posee el coco, un tipo muy especial de grasa difícil de encontrar en otros alimentos.

Pero introducimos ahora que los MCT van directamente del intestino al hígado, saltando el sistema linfático, para ser usados rápidamente como fuente de energía, promoviendo la producción de cuerpos cetónicos.

Es decir, el consumo de coco nos ayudará a inducir y mantener la cetosis de forma más eficiente.

Coco en la dieta cetogénica

Por otro lado, el coco y sus derivados nos ofrecen mayor palatabilidad en la dieta, es decir, contribuyen a mejorar el sabor de los alimentos con los que se combina.

Al natural, la carne de coco es ideal para ensaladas o como postre. Sin embargo, son los derivados del coco los que nos ofrecen el verdadero potencial de este alimento.

Los vemos a continuación.

A continuación tienes algunos productos que extraen todos los beneficios del coco. Te recomendamos en especial el aceite de coco, ideal para cocinar por su elevado punto de humeo.

Aceite de coco

Ideal para cocinar y para utilizarlo como aliño. En aceite de coco cambia de estado sólido a líquido alrededor de los 25 ºC.

Leche de coco

La leche de coco se extrae exprimiendo la pulpa del coco una vez triturada. La puedes usar en muchas recetas, para elaborar helados o utilizarla como alternativa a la leche de origen animal.

Agua de coco

El agua de coco es el líquido presente de forma natural encontramos en el interior de los cocos. Es muy refrescante y usada tanto como bebida deportiva, por quienes sufren procesos estomacales como gastroenteritis y también por los que buscan una deliciosa bebida cargada de electrolitos.

Harina de coco

Para personas con intolerancia al gluten resulta una gran alternativa a las harinas cereales, la harina de coco sirve para respostería y panadería. Gran contenido en fibra, pocos hidratos de carbono y más proteínas que las harinas convencionales.
¡No puedes dejar de probarla!

Ralladura de coco

El coco rallado es muy fácil de obtener y es un ingrediente muy utilizado en la elaboración de postres, también tiene mucha presencia en los platos salados de la cocina asiática.

Pero en ocasiones, simplemente añadir una cucharada de coco rallado a un yogur o al kéfir ya te ofrece una nueva dimensión.

Aceite MCT

Hablaremos con mucho detalle del Aceite MCT en el blog, por sus particularidades y poderosos beneficios, requiere de una atención especial.
A continuación te dejamos una selección por si te quieres anticipar:

Crema hidratante de coco

Ya ​hemos visto numerosas propiedades del coco y algunos de sus productos derivados. Sin embargo no terminamos aquí, este gran alimento nos ofrece mucho más. Lo vemos a continuación.

El coco es un gran hidratante para pieles propensas al acné

Contrariamente a la creencia popular, uno de los beneficios para la salud del coco es que ayuda a combatir el acné (estudio). Mucha gente cree erróneamente que comer alimentos con alto contenido de grasa conduce a problemas en la piel.

Al menos tres factores contribuyen al acné:

• Producción excesiva de grasa.
• Poros obstruidos.
• Bacterias llamadas Propionibacterium acnés.

Algunos factores también pueden aumentar los riesgos, como los cambios hormonales, la falta de sueño y la obesidad. Además, el ácido láurico, que es abundante en el coco, puede reducir la inflamación del acné.

Otro de los beneficios del coco es que contiene elevadas cantidades ácido cáprico, que reduce la sequedad de la piel. Este ácido graso crea una capa que atrapa la humedad de tu piel.

Ideal para tonificar la piel y combatir las estrías

El coco no sólo ayuda a tratar el acné, cuenta también con unas excelentes propiedades cosméticas y regeneradoras para todo tipo de pieles (estudio):

• Ayuda a la cicatrización
• Tratamiento de estrías
• Eczemas
• Sequedad de la piel

Cremas elaboradas con coco:

Mascarilla para el cabello

El coco es también un viejo conocido en la elaboración de mascarillas capilares. Se debe a que evita la pérdida de proteínas del pelo (estudio) y a que mantiene la hidratación por más tiempo.

De nuevo, la presencia de ácido láurico es responsable de esto, esta protección ante la sequedad hace que tu melena brille y su color sea más opaco. 

Puedes hacer tu propia mascarilla casera con aceite de coco, un poco pringosa pero efectiva. O bien elegir alguna de las opciones que hay en el mercado.

Mascarillas de coco:

Bebida para deportistas con coco

El agua de coco es una excelente fuente de hidratación debido a su alto contenido en electrolitos compuestos por minerales como el sodio o el potasio, lo que favorece la rápida absorción de los nutrientes en el organismo.

Un sólo coco tiene más potasio que tres plátanos

El coco es bueno para los dientes

Cuenta con grandes propiedades antimicrobianas y el aceite de coco es un excelente enjuague bucal. Es muy fácil hacerlo en casa y ayuda a:

• Reducir bacterias causantes de caries como la Streptococcus Mutans (estudio).
• Reduce la placa dental y mejora la salud de las encías  (estudio).
• Elimina las bacterias que causan el mal aliento (estudio).

También hay pastas de dientes elaboradas a partir del coco.

Pasta de dientes de coco: